Tematica Mammiferi marini

Hydrurga leptonyx de Blainville, 1820

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Carnivora Bowdich, 1821

Famiglia: Phocidae Gray, 1821

Genere: Hydrurga Gistel, 1848

Descrizione

Le foche leopardo sono piuttosto grandi e vigorose e raggiungono anche i 4 metri di lunghezza e i 500 chili di peso. Solitamente le femmine sono più grandi dei maschi. Questi ultimi sono di solito lunghi circa 2,8 metri e raggiungono mediamente un peso di 320 kg, mentre le femmine arrivano mediamente a 3 metri di lunghezza per un peso di 370 kg. La foca leopardo ha il dorso ed il capo di colore grigio scuro, mentre il ventre risulta più chiaro, di un colore argenteo. La parte superiore del petto e la gola invece hanno un colore biancastro con delle macchie più scure, che richiama l'aspetto di un leopardo, da cui dunque derivano il proprio nome. Hanno un corpo slanciato e sono abilissimi e veloci nuotatori. La testa e le fauci sono forti e ben sviluppate così come il loro collo, che conferisce alla foca leopardo un aspetto simile a quello di un rettile. Anche la loro dentatura è particolare: infatti, come molti carnivori, possiede denti frontali piuttosto affilati, mentre i molari si chiudono in modo tale da consentire di filtrare il krill dall'acqua. La loro vista e il loro olfatto sono molto sviluppati. Questi sensi, combinati con le loro caratteristiche anatomiche, li rende dei predatori formidabili. Sebbene, come tutte le foche, nuotino con gli arti posteriori, la foca leopardo possiede tuttavia degli arti anteriori molto potenti, in grado di conferire loro grande manovrabilità durante il nuoto.

Diffusione

La foca leopardo vive nelle fredde acque che circondano l'Antartide. Nei mesi estivi abita le distese coperte dal pack e alcune isole subantartiche, restando comunque per gran parte del tempo in acqua, mentre nei mesi invernali si spostano più verso nord. Occasionalmente, alcuni individui si spingono fino alle coste meridionali del Sud America, dell'Australia e della Nuova Zelanda, arrivando fino alle Isole Cook. Gli individui più giovani sono quelli che si spingono più a nord. Spesso frequenta i dintorni delle colonie di pinguini. Si ritiene che la popolazione possa superare i 200 000 individui ma tuttavia è la foca con la più ampia distribuzione geografica.

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	Data: 02/06/1996 Emissione: Animali delle regioni polari Stato: Korea (North) Nota: Emesso in un foglietto di 2 v. diversi

	Data: 08/04/1992 Emissione: Foche Stato: New Zealand

	Data: 10/12/1983 Emissione: Fauna locale e pionieri esploratori del sud dell'Argentina Stato: Argentina

	Data: 11/09/2001 Emissione: La foca leopardo Stato: Australian Antarctic Territory Nota: Emesso in un blocco di 4 v. diversi

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	Data: 16/12/2006 Emissione: Foche Stato: British Antarctic Territory

	Data: 16/11/2011 Emissione: Fauna Stato: Falkland Islands Nota: Emesso in una serie di 4 v. diversi

	Data: 01/01/2005 Emissione: Conio Stato: Australian Antarctic Territory Nota: 1 dollaro in argento

	Data: 20/11/1960 Emissione: Fauna dell'Antartide Stato: French Southern and Antarctic Lands Nota: Emesso in una serie di 4 v. diversi

	Data: 15/08/1973 Emissione: Vita marina e ricerca scientifica aerea Stato: Australian Antarctic Territory Nota: Emesso in una serie di 12 v. diversi

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	Data: 18/03/2009 Emissione: Protezione dei Poli e dei ghiacciai Stato: Brazil Nota: Emesso in se-tenant

	Data: 19/11/2014 Emissione: La catena alimentare nei mari antartici Stato: British Antarctic Territory Nota: Emesso in un foglietto di 9 v. diversi

	Data: 17/11/2011 Emissione: Il pianeta ghiacciato Stato: British Antarctic Territory Nota: Emesso in un foglietto di 8 v. diversi

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	Data: 03/01/1983 Emissione: Salvaguardia delle foche Stato: British Antarctic Territory

	Data: 02/01/2015 Emissione: Vita marina - Foca leopardo Stato: French Southern and Antarctic Lands

	Data: 15/12/1980 Emissione: Fauna dell'Antartide Stato: French Southern and Antarctic Lands Nota: Emesso in una serie di 2 v. stessa vignetta ma colore e valore diversi

	Data: 25/01/2008 Emissione: Anno Polare Internazionale Stato: South Georgia and the South Sandwich Islands Nota: Emesso in una serie di 4 v. diversi

	Data: 01/02/2013 Emissione: 25° della base bulgara in Antartide Stato: Bulgaria Nota: Emesso in un foglietto di 1 x 2 più 2 v. diversi

	Data: 25/01/1990 Emissione: Parchi nazionali Stato: Chile Nota: Emesso in un foglietto di 16 v. diversi

	Data: 27/04/1987 Emissione: Foche Stato: Falkland Islands

	Data: 27/11/2006 Emissione: Mammiferi marini e fari Stato: Guinea-Bissau Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi e 4 appendici

	Data: 31/01/2010 Emissione: La fauna e il riscaldamento globale Stato: Guinea-Bissau Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 30/01/2010 Emissione: Fauna - Le foche e i Leoni marini Stato: Mozambique Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi

	Data: 30/01/2010 Emissione: Fauna - Le foche e i Leoni marini Stato: Mozambique

	Data: 30/01/2010 Emissione: Fauna - Le foche e i Leoni marini Stato: Mozambique Nota: Presente nel foglietto

	Data: 13/02/1987 Emissione: 10° Anniversario della realizzazione della Base Antanrtica Polacca nell'Isola di Re Giorgio Stato: Poland Nota: Emesso in una serie di 6 v. diversi

	Data: 02/11/1994 Emissione: Fauna antartica Stato: Ross Dependency Nota: Emesso in una serie di 10 v. diversi

	Data: 20/12/2014 Emissione: Fauna - Antarctica Stato: Solomon Islands Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 10/05/2013 Emissione: Fauna australiana - Le Foche Stato: Solomon Islands Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 01/01/2005 Emissione: 1 Dollar - Australia Stato: Australia Nota: In argento - 31,1 gr

	Data: 21/12/2015 Emissione: Biodiversità Stato: South Georgia and the South Sandwich Islands Nota: Emesso in una serie di 6 v. diversi

	Data: 12/11/2018 Emissione: Antartide Stato: Guinea-Bissau Nota: Emesso in un foglietto di 5 v. diversi

	Data: 29/08/2016 Emissione: Vita nel mare - Le Foche Stato: Sierra Leone Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi